데이트 가는 길에 왠 아줌마 겐세이?

어? 근데, 첨 보는 분인데?

나 바쁘단 말예요...

그렇지만 일단 공손하게 받는다.

"저 부르셨어요?"

"네, 초면에 실례지만, 저하고 얘기 좀 할까요?"

"저, 죄송하지만, 저를 아세요?"

"나, 석이(가명) 엄마에요." (녀석의 이름을 석이라 지었다. 임의로)

"네?"

뭐야? 석이 엄마?

전두환이 죽었다고 했어도 이렇게 놀랐을까?

뭐지? 뭐야? 어... 이러면 안 돼... 일단은 정신 차리자...

하늘이 노래지고 다리에 힘이 풀린다.

올 것이 온 것이다.

고딩을 사귀는 게 아닌데, 이를 어째?

그래도 일단은 정신부터 차리고... 그리고 우아하게...

"네, 처음 뵙겠습니다. 저는..."

"알아요. 우리 석이에게 얘기 많이 들었어요. 잠깐만 시간 좀 내줘요."

"네, 그럼 어디로..."

"문화당으로 가죠."

문화당이란다. 문화당.

녀석과 처음 문화당에서 만났는데, 녀석의 엄마와 문화당엘 간다.

주문한 빵과 우유가 나왔다.

슈크림빵도 있었지만 그게 목으로 넘어갈리가 없다.

난 우유만 홀짝거리고 있고, 석이 엄마는 말없이 내 얼굴을 뜯어 보고 있다.

대학 실기 시험 볼 때보다 더 긴장된다.

내가 먼저 말을 꺼낼 수도 없고...

손에서도 땀이 난다.

석이가 보고 싶다.

그러고 보니 녀석 엄마를 참 많이도 닮았다.

내가 여자 였어도 이 어머니 나를 만나러 오셨을까?

침착하자...침착하자...침착하자... 

"이렇게 만나 줘서 고마워요. 며칠 전에 석이에게 진우학생 얘기를 들었어요. 아니, 그 전에 버스에

서 가끔 마주치는 여학생이 있다고 맘에 드는데 어떻게 하는 게 좋겠냐고 상의한 적이 있었는데, 내

가 그럼 사귀어 보라고, 대신 엄마한테 가끔씩은 얘기해야 한다고 한 적이 있었죠... "

석이 엄마, 긴장 하셨는지 말을 끊었다가 하신다.

"그리고 며칠 전에 진우 학생 얘기를 하더군요. 미안하지만 너무 놀랐어요. 우리 애도 놀랐다고...

자기도 고민 많이 했다고... 그런데 정말 좋아한다고 하더라구요... 솔직히 너무 놀라고 믿어지지 않

아서 석이에게는 그냥 알았다고, 공부 게을리 하지 말라고만 했어요. 내 말 이해하죠?"

이 분, 정말 고상한 분이시다.

당신 아들이 좋아한다는 남자 대학생을 만나서는 얼굴 붉히지 않으시고

때로, 내가 기분 상하지나 않는지 배려를 할 줄 아는 분이다.

이런 어머니 밑에서 자랐으면 석이도 정말 괜찮은 놈이겠다고 생각했다.

"난 우리 석이 생각만 할 거예요. 진우 학생은 대학생이고 그리고..."

"네, 이해할 수 있어요. 그리고 죄송해요."

난 나도 모르게 '죄송하다'는 말을 했다.

지금 생각해도 그 건, 석이 엄마에겐 죄송한 일이다.

"아니에요. 죄송하다고 하면 내가 더 미안해요. 하지만 진우 학생, 이런 말하기 미안하지만 우리 석

이 그만 만났으면 좋겠어요... 우리 석이는 아직 어리고, 예민한 나이라서... 석이 한테는 이런 말 못

할 것 같아요... 진우 학생, 진우 학생은 우리 석이보다는 어른이니까 내가 부탁 할게요. 우리 석이

그만 만나줘요."

석이 엄마, 정말 미안한 얼굴로 손수건만 만지작 거리신다.

이게 뭔가 싶다.

TV드라마의 단골 장면에 왜 내가 있어야 할까?

난 뭘 잘 못 했다고 좋아하는 슈크림빵도 못먹고 있고

석이 엄마는 또 왜 저래야 할까?

석이 엄마가 내 머리채를 잡지 않은 걸 그나마 다행이라고 생각해야 할까?

게다가 '진우 학생'이라는 호칭 때문에 더 미안해 진다.

에잇, 이름 사기 치는 게 아닌데 말이다.

이름 사기 때문에 2배는 더 미안해 진다.

시간만 흘러 간다.

석이 엄마는 어렵게 말을 꺼내시더니 한동안 침묵으로 일관하셔서 나를 바짝 타게 하신다.

목이 타는데 이미 우유는 바닥을 드러 냈다.

이쯤에서 내가 져야 하는 것 같다.

"네, 무슨 말씀이신지 알겠습니다. 심려 끼쳐 드려서 죄송해요. 그렇지만 석이를 한번은 만나야 할

거 같아요. 제가 석이에게 잘 얘기 할게요. 오늘 석이랑 약속했는데... 석이가 너무 기다릴 것 같아

요. 좀 늦었지만 얼른 가서..."

"석이 내가 심부름 보냈어요."

"네?"

"수원 고모님댁에 갔어요."

이런, 석이 엄마 꽤 치밀하신 분이구나.

"네... 그럼 다음에 만나서 제가 잘 얘기 할게요."

"그래요, 그럼 한번만 만난다고 약속해 줄 수 있죠?"

갑자기 밀어 부치시는 석이 엄마에게 나는 자꾸만 자꾸만 밀린다.

"네, 그렇게 할게요."

이러면 안 되는데 그 말을 하는 순간 눈물이 떨어진다.

눈물 한방울이 떨어지면서 갑자기 서럽다.

나도 모르게 서럽게 울어 버렸다.

석이 엄마도, 빵집에 있던 사람들도 서럽게 우는 나 때문에 당황할 테지만

난 그냥 서럽게 울었다.

한참을.

얼마나 지났을까?

눈물은 아직 멈추지 않았지만 이 자리를 빨리 정리해야 한다는 생각이 들었다.

석이 엄마에게 죄송하다는 말을 남기고 빵집을 나왔다.

다리가 아직 휘청거렸지만 될 수 있는 대로 이 자리를 빨리 피하고 싶다.

뛰어 가고 싶은데 맘처럼 발이 움직여 주질 않았다.

주저 앉고 싶은 맘도 들지만 그러면 안된다고 생각하면서 최대한 빨리 걸었다.

언제 오셨는지 석이 엄마가 손수건을 내민다.

그리고는 "저, 진우 학생이 잘 애기 하겠지만 우리가 이런 얘기 한 거 석이에게는 얘기 안 했으면 좋

겠어요. 석이는 아직 어리고..."

"네, 걱정하지 마세요."

석이 엄마가 총총히 사라진 길에 주저 앉아 올려다 본 하늘은 너무 파랬다.

파란 하늘 아래 주저 앉은 내가 너무 가엽다고 생각했다.

또 눈물이 났다.

손에 쥔 석이 엄마의 손수건이 날 더 서럽게 한다.

그 자리에서 또 한참을 울었다.

그날 밤이었다.

집에 우울하게 처박혀 있다가 고등학교 친구 녀석이라도 만날 요량으로 집을 나섰다.

골목 끝에 그가 있었다. 화난 얼굴로.

"너 뭐야? 집에 있으면서 왜 안 나왔어? 지금까지 걱정 했는데... 나 화날려고 그래."

어? 무슨 소리야?

넌 수원 고모님댁에 간 거 아니었어?

"왜 말이 없어. 나 터미널에서 3시간 기다렸어."

우린 소요산에 가기로 했었다.

석이가 아침에 잠깐 어디 갔다 온다고 수유리 터미널에서 만나기로 했었고.

"어, 미안해. 나 집에 무슨 일이 생겨서..."

"그럼 나중에라도 말 해 줘야 하는 거 아냐? 내가 얼마나 걱정했는지 알아?"

"미안해. 미안해."

녀석, 갑자기 나를 끌어 안는다.

"아냐, 아무 일 없으면 됐어. 내가 얼마나 걱정 했는지 넌 모를 거야... 그래도 이렇게 있으니까 됐

어... 내 옆에 있으니까 됐어."

날 안은 녀석의 팔에 힘이 들어 가고

난 어찌해야 할지 모르겠다.

다음 회에 계속

* 수영을 하고 갑자기 문화당 자리가 보고 싶어서 추억의 여행을 떠났다.

   문화당 자리는 맥도날드가 들어서 있었고,

   우리가 살던 집도 변해 있었지만

   몇몇 장소는 변하지 않고 마치 나를 반기는 것 같았다.

크리에이티브 커먼즈 라이선스

이 저작물은 크리에이티브 커먼즈 코리아 저작자표시-비영리-변경금지 2.0 대한민국 라이선스에 따라 이용하실 수 있습니다.